110 朝中大乱

早安夏天 / 著投票加入书签

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    城外,西夏大军越来越近,人数也越来越多。种世衡久经沙场,一眼望去,惊愕地估算,敌军竟不下十几万,且源源不断来袭。

    如此规模,西夏定是举国而战。

    站在城楼上,种世衡不由忧心忡忡,对一旁的赵祈道:“殿下,如今清涧城已经被敌军围困,您若此时出城,恐怕在半路被西夏游骑截获,不如与末将在此固守,一则安全起见,二则亦可稳定军心,振奋士气!殿下坐镇城中,三军必定死战不退!”

    “老将军所言甚是!我乃大宋皇子,岂可临阵畏敌脱逃!”

    赵祈点头,抱拳答应。

    “只是,老将军可有把握,这清涧能否守得住?!”

    “殿下大可放心!清涧城城池坚固,当初便是为了防备西夏入侵所修建,再者我麾下种家军身经百战,城中粮草清水可供应三月有余,更有陛下居中坐镇,谅那西夏大军就算围城,也休想奈何我清涧城。”

    听种世衡振振有词,信心十足,赵祈内心稍安。

    却听一旁易风惊声大喊:“五皇子小心!”

    赵祈一回头,一支利箭扑面而来!

    危急时刻,易风拔剑挡下乱箭。箭身折断落地,惊出赵祈一身冷汗。

    这一箭,拉开西夏大军进攻的序幕,无数西夏大军潮水一般地涌向清涧城,战鼓擂擂,硝烟弥漫,号角惊寒,宋夏大战一触即发。

    宋军毫不怯弱,城楼之上擂鼓挑战,一时之间,箭如飞蝗,遮天蔽日!赵祈千金之躯,种世衡万不敢将他置于险地。否则有所损伤,不仅大宋痛失皇子,军心也会不稳。他命人将赵祈带到军衙安全之处,然后一声令下,种家军怒声喊杀,英勇奋战。

    西夏大军人数众多,突进之间,万马奔腾,尤为壮烈!

    前军奋勇,中军徐徐推进,而后军大帐之中,金边狼头伞盖之下,一人身骑踏雪乌骓,勒马长嘶,三军肃然,顾盼之间,虎目雄视,西夏大军如同群兽环伺,举手投足,皆是枭雄之态,正是西夏国王李元昊!

    李元昊御驾亲征,威风凛冽,望着西夏大军源源不断地朝清涧城进攻。身边更有左右厢军大王野利遇乞和野利旺荣兄弟,甚至太子宁令哥,也被带来随军观战。

    种世衡所料丝毫不错,西夏当真是举国而战!

    清涧城头硝烟弥漫,战鼓震天,号角不断,喊杀声更是不绝于耳。李元昊反身大笑。

    “这小小清涧城,岂能挡我西夏大军!”

    一旁的左军大王野利遇乞急忙跳出来奉承道:“大王!我西夏此次二十万大军攻宋,定能踏平宋朝疆土,为大王立下千秋不世之功。”

    李元昊大声狂笑,一时之间,西夏大军攻伐得更加猛烈。

    西北狼烟起,不过半日便一路烽火传到东京汴梁。可延安府的八百里加急,却要几日之后,才送到朝中。

    这几日朝中人心惶惶,直到四日之后的早朝,边关急报送到朝堂,皇上这才急召文武百官在紫宸殿早朝议事。

    “圣上,延安府八百里加急!西夏国王李元昊率二十万大军,包围清涧城!”

    延安府的急报就放在御案之上,朝堂之上听闻,立即议论纷纷。片刻之后,皇上询问文武百官。

    “众爱卿,这可如何是好。”

    潘丞相位列百官之首,此等军国大事,他必须率先发言。

    “陛下!这西夏建国不久,与大宋还算交好,往年都会谴使互通有无,何以突然出兵?”

    皇上命人将急报送呈文武百官,一边道:“清涧城种世衡大将军来报,没藏使者团在边境遭遇假冒的宋军之人袭击,李元昊以此为借口,悍然出兵。”

    没藏使团离京不久,还带走了五皇子殿下,这事朝野上下人尽皆知。听闻使团遇袭,潘丞相大惊失色,朝中文武,亦是一时惶恐。

    唯有八王爷从右侧挺身而出,面朝皇上道:“启禀陛下!这恐怕是西夏人的阴谋。那李元昊对我大宋早有觊觎之心,此番打着为李莺歌公主报仇的旗号,师出有名,明面上看,是我大宋理亏!”

    皇上微微垂首,唏嘘道:“两国战事一起,可怜百姓又要遭受战乱之苦,朕心中实在不忍!”

    大宋一向仁义,朝廷对士子百姓,一向宽容。皇上素来秉持仁厚,不愿大动干戈,但此时战事已起,也顾不得了。

    八王爷继续进言:“圣上!事已至此,我大宋应该积极备战才是。”

    皇上正要点头,却听潘丞相率领一众文官,出言道:“陛下!那西夏一向作风彪悍!而我大宋将士久于安逸,禁军久疏战阵,厢军更是鲜少操练,唯有西军悍勇,却兵少将寡,一旦开战,恐怕于我方不利。依臣愚见,不如先派人与李元昊议和。”

    “丞相言之有理!”

    皇上微微闭上眼睛,眼看着形势不利,八王爷赶紧出声反对。

    “皇上!西夏人此次出兵看似仓促,实则蓄谋已久,早有计划!大军动辄数十万,岂会三言两语就善罢甘休。若要议和,恐怕要付出难以想象的代价,臣弟认为,此计有损一国之威严,应拒和迎战!”

    潘丞相也不甘示弱,挺身道。

    “陛下,应求和避战!以免百姓受苦。”

    朝堂之上,顿时分为两派,八王爷为首的武将一脉,极力求战。而潘丞相率领文官集团,却避战求和,一时之间,朝堂之上争论不休。

    皇上左右为难,一时之间,甚难决策,不由得扶额长叹。

    “众爱卿稍安勿躁,容朕想想!”

    八王爷却急声敦促:“陛下!兵贵神速,清涧城被围困,危在旦夕,万不能有所耽搁。否则,城破之下,血流成河,那就糟了!”

    见皇上一时仍在犹豫,八王爷以退为进道:“若陛下心存疑虑,可做两手准备,一则谴使求和,责问李元昊背信弃义,兴无义之兵,伐我大宋,遭天下共弃,人神共厌。此乃缓兵之计!二则速派援军集结,兵锋直指清涧城,到时我大军蓄势待发,西夏人也会有所顾虑,不敢贸然行动。是战是和,就全在陛下的一念之间。就算议和,我大宋也能据理力争!”

    “八皇帝所言甚是!”

    八王爷此计甚妙,皇上龙颜大悦。

    “就按八皇帝所奏!兵部尚书高爱卿何在。”

    兵部尚书高大人,正是高惠连的父亲,他站出朝堂道:“启禀陛下!事发突然,我大宋要集结兵力,筹备粮草,起码需要一个月。”

    兵凶战危,一个月虽然不长,但足以改变局势,皇上不由忧心道:“西夏大军围困清涧城,朕就怕他们不能坚守一个月!”

    “陛下放心!”又是八王爷挺身道:“清涧城城高墙固,守城的也尽是我大宋西军精锐,种家军身经百战,英勇无敌!种世衡乃当世名将,一定不负陛下所托,守城一月,不成问题。”

    听得八王爷所言,皇上再松一口气,即命兵部尚书高大人:“高爱卿速去筹备粮草,待一切准备妥当,大军速发清涧城。”

    “微臣遵旨!”

    高大人躬身谢旨。

    对西夏围攻清涧城的方案已定,紫宸殿宣布退朝,待文武百官退散,皇上命人招来八王爷独自觐见。

    “皇兄!那西夏使者团遇袭,不知五皇子如今安危?”

    八王爷询问道。

    紫宸殿早朝议的是军国大事,八王爷不便谈论,等到百官散去,这才追问起来。

    “八皇弟!五皇子被小王爷与护卫救下,正困于清涧城中,暂时无碍。只是……”皇上轻叹一声,犹豫片刻,这才说道。

    “你家初儿他……他在救下祈儿的时候,不幸摔下悬崖,待士卒发现,已经惨遭不幸!”

    “陛下!初儿他……”

    八王爷整个人惊颤抬头,双眼欲裂,一口气憋在胸口,万分疼痛,竟然眼前一黑,晕倒在地。

    “快传太医!”

    紫宸殿内,皇上失声叫道。